Chaumont VB 52 – Jastrzębski Węgiel 0:3 (23:25, 18:25, 20:25).

Chaumont: Joseph Worsley, Mathis Henno, Shane Holdaway, Jacob Pasteur, Josef Polak, Pierre Toledo – Sebastian Closter (libero) oraz Niko Suihkonen, Cheikh Diop, Nathan Lietzke.

Jastrzębski Węgiel: Benjamin Toniutti, Łukasz Kaczmarek, Norbert Huber, Tomasz Fornal, Anton Brehme, Timothee Carle – Jakub Popiwczak (libero) oraz Juan Finoli, Arkadiusz Żakieta, Jakub Jurczyk.

Mistrzowie Polski tydzień wcześniej u siebie łatwo pokonali bułgarski zespół Lewski Sofia 3:0. Francuzi na wyjeździe przegrali z niemieckim SVG Luneburg 2:3, mimo wygrania pierwszych dwóch setów.

W środę goście już na początku pierwszej odsłony wypracowali przewagę. Po ataku Timothee Carle prowadzili 11:7. W końcówce Francuzi zmniejszyli straty do jednego punktu, ale sprytna „kiwka” Tomasza Fornala zakończyła tę partię.

Druga krótko była wyrównana. Po autowym ataku Pierre'a Toledo gospodarze przegrywali 10:15. Nie pomógł im doping z trybun, nie byli w stanie zatrzymać rozpędzonych przeciwników. Kiedy „asem” popisał się Anton Brehme, obie ekipy mogły się szykować do trzeciego seta.

W nim emocje były tylko w końcówce i nie z powodów czysto sportowych. Libero mistrzów Polski Jakub Popiwczak nie mógł się pogodzić z jedną z decyzji sędziego, zobaczył w efekcie najpierw żółtą, potem czerwoną kartką, co dało zespołowi z Chaumont 19. punkt (19:21).Po chwili Fornal, wybrany MVP meczu, zakończył jednak rywalizację.

Podróż polskiej drużyny do Chaumont trwała 13 godzin (samolotem i autobusami), a mecz – 73 minuty.

W minionym sezonie jastrzębianie obronili mistrzostwo kraju, a w finale Ligi Mistrzów przegrali z włoskim Itasem Trentino 0:3. Rok wcześniej też dotarli do finału LM, gdzie musieli uznać wyższość kędzierzyńskiej Zaksy (2:3).

Jastrzębski Węgiel dwukrotnie wystąpił w Final Four LM – w 2011 roku we włoskim Bolzano, gdzie zajął czwarte miejsce oraz w 2014 roku w tureckiej Ankarze, gdzie był trzeci.

W fazie grupowej LM gra 20 zespołów (dwie drużyny z kwalifikacji) podzielonych na pięć grup po cztery drużyny w każdej. Bezpośrednio do ćwierćfinałów awansują tylko zwycięzcy.

Pięć drużyn z drugich miejsc i najlepsza z trzeciego zagrają w barażach, o uzupełnienie stawki ćwierćfinalistów. Pozostałe zespoły z trzecich miejsc w grupach przejdą do ćwierćfinału Pucharu CEV.

Zwycięzcy ćwierćfinałów (mecz i rewanż) awansują do Final Four, zaplanowanego na 17-18 maja.

W kolejnym meczu zespół trenera Marcelo Mendeza zagra 4 grudnia na wyjeździe z Luneburgiem.

Autor: Piotr Girczys (PAP)

gir/ cegl/